KBO 리그를 평정했던 코디 폰세(32·토론토 블루제이스)가 메이저리그(MLB) 시범경기에서 연일 압도적인 투구를 선보이며 '역수출 신화'에 대한 기대감을 높이고 있다. 한화 이글스 출신 MVP인 폰세는 뉴욕 양키스를 상대로 한 최근 등판에서 5⅔이닝 동안 단 1개의 안타만을 허용하며 무실점 완벽투를 펼쳤다. 이날 최고 155.3km의 강속구를 뿌린 폰세는 5개의 탈삼진을 솎아내며 양키스 타선을 꽁꽁 묶었다. 이로써 폰세는 5차례의 시범경기 등판에서 평균자책점을 0.66까지 끌어내리며, 토론토 선발진의 한 축을 담당할 강력한 후보로 떠올랐다. 폰세는 2025시즌 KBO 리그에서 다승, 평균자책점, 탈삼진, 승률 등 4개 부문을 석권하며 리그를 지배했다. 이러한 활약을 바탕으로 3년 총액 3000만 달러라는 파격적인 조건에 토론토와 계약하며 빅리그에 화려하게 복귀했다.시범경기 초반에는 다소 기복을 보이는 듯했으나, 경기를 거듭할수록 위력적인 구위를 되찾았다. 특히 볼티모어 오리올스전 3이닝 퍼펙트 투구에 이어 양키스전 호투는 그의 진가를 증명하기에 충분했다. 야수들의 연이은 호수비까지 더해지며 폰세의 어깨를 가볍게 했다.폰세의 성공적인 복귀는 아시아 야구를 거쳐 MLB에 재도전하는 선수들에게 좋은 선례가 되고 있다. 일본 프로야구를 거쳐 KBO 리그에서 최고의 자리에 오른 뒤 다시 꿈의 무대에 선 그의 도전은 많은 팬들의 응원을 받고 있다.류현진의 전 소속팀으로 한국 팬들에게도 친숙한 토론토는 지난해 월드시리즈 준우승의 아쉬움을 털고 다시 한번 대권에 도전한다. 폰세라는 강력한 선발 카드를 얻은 토론토가 올 시즌 어떤 성적을 거둘지, 그리고 폰세가 KBO 리그의 위상을 드높이며 성공적인 복귀 시즌을 보낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

이재명 대통령이 과거 대선 국면에서 자신을 옥죄었던 이른바 '조폭 연루설'과 관련해 SBS 탐사보도 프로그램 '그것이 알고 싶다(이하 그알)'와 국민의힘을 향해 작심 비판을 쏟아냈다. 최근 대법원이 해당 의혹을 제기한 당사자에게 유죄를 확정한 것을 계기로, 언론과 정치권에 대한 강력한 유감 표명과 함께 공식적인 사과를 요구하고 나선 것이다.이 대통령은 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "이재명 조폭 연루설을 창조해낸 '그것이 알고 싶다'가 과연 이번 법원의 판결을 어떻게 다룰지, 혹은 침묵으로 일관할지 궁금하다"며 포문을 열었다. 그는 당시 방송을 회고하며 "담당 PD의 기적 같은 논리 비약과 진행자 김상중 씨의 비장한 리얼 연기 덕분에 나는 졸지에 살인 조폭의 배후로 낙인찍혔다"고 강도 높게 비판했다.이 대통령은 해당 방송이 단순한 오보를 넘어선 정치적 공작의 일환이었다고 규정했다. 그는 "이 방송은 나를 제거하기 위해 동원된 물리적 테러, 검찰을 이용한 사법 리스크 조작, 그리고 언론을 통한 이미지 훼손 작전 중 하나로 보인다"고 주장했다. 특히 방송 이후의 상황을 꼬집으며 제작진의 태도를 문제 삼았다. 이 대통령은 "방송 직후 후속 프로그램을 만든다며 전 국민을 상대로 제보를 받고, 대규모 취재진이 몇 달간 성남 바닥을 샅샅이 훑었지만, 과연 조폭 연루를 입증할 단서가 단 하나라도 나왔느냐"고 반문하며 의혹의 실체가 없음을 강조했다.이어 "정치적 목적을 위해 거짓의 무덤에 사람을 생매장하는 야만적인 일이 다시는 재발하지 않게 하려면, 조작을 주도한 국민의힘이나 이를 확성기처럼 퍼나른 '그알' 같은 방송사의 처절한 반성이 선행되어야 한다"고 목소리를 높였다. 그러면서 "저의 과욕일지 모르겠지만, 이제라도 '미안하다'는 진솔한 사과 한마디를 듣고 싶다"고 덧붙였다.이번 대통령의 강경 발언은 최근 대법원의 확정 판결이 결정적인 배경이 됐다. 대법원은 지난 대선 당시 이 대통령의 조폭 연루설을 제기해 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 기소된 장영하 변호사(당시 국민의힘 경기 성남 수정구 당협위원장)에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정했다. 법원이 해당 의혹을 명백한 '허위 사실'로 판단함에 따라, 이 대통령의 반격에 법적 정당성이 실린 셈이다.청와대 역시 이번 판결을 기점으로 언론 대응 수위를 높이고 있다. 이규연 청와대 홍보소통수석은 전날 브리핑을 통해 "그간 제기된 의혹이 사실이 아닌 허위에 기반한 것임이 법적으로 명명백백히 확정됐다"며 "이를 사실인 양 보도했던 언론사들에 대해 추후 보도 청구권을 행사할 방침"이라고 밝혔다. 이 수석은 "잘못된 보도를 바로잡는 기사 수정은 아무리 늦더라도 아예 하지 않는 것보다는 낫다"며 언론의 책임 있는 자세를 촉구했다.이 대통령은 앞서 지난 14일에도 SNS를 통해 언론의 침묵을 질타한 바 있다. 그는 장 변호사에 대한 유죄 판결 사실을 공유하며 "아무런 근거 없는 '조폭 연루설'을 확인 절차도 없이 무차별적으로 확대 재생산했던 언론들이, 정작 무죄 판결이 나오자 사과는커녕 추후 정정보도 하나 없다"며 언론의 이중적인 태도를 비판했다.이 대통령의 이번 요구는 단순한 개인의 명예회복 차원을 넘어, 선거철마다 반복되는 무분별한 의혹 제기 관행인 '아니면 말고' 식의 태도에 쐐기를 박겠다는 의지로 풀이된다. 법원의 판결로 진실이 가려진 상황에서, 침묵하고 있는 방송사와 정치권이 어떠한 반응을 내놓을지 귀추가 주목된다.

 넷플릭스 시리즈 '브리저튼'의 새로운 시즌에서 동아시아계 최초로 주연 자리를 꿰찬 배우 하예린이 예능 프로그램에 출연해 촬영 뒷이야기를 공개했다. 특히 이날 녹화에는 그의 외할머니이자 63년 경력의 대배우 손숙이 함께해, 세대를 초월한 두 배우의 특별한 관계가 조명되며 큰 관심을 받았다.하예린은 할리우드에서 활동하며 자신의 한국적 정체성을 작품에 적극적으로 반영하고 있음을 밝혔다. 그는 영어 예명 없이 본명 '예린'으로 활동하는 것은 물론, 극 중 인물의 성(姓)을 기존의 '베켓'에서 한국적인 '백'으로 직접 수정했다고 전했다. 이뿐만 아니라 캐릭터의 목걸이 소품 역시 한국의 상징적인 보석인 자수정으로 변경하는 등 작품 곳곳에 자신의 뿌리를 녹여내며 자부심을 드러냈다.온라인에서 화제가 된 '약수터 박수' 장면에 대한 비하인드 스토리도 공개됐다. 하예린은 이 장면이 의도된 연기가 아니었다고 설명했다. 극 중 캐릭터가 휴식을 어색해하는 모습을 표현하려다 자신도 모르게 나온 한국적인 제스처였다는 것. 무의식중에 튀어나온 '한국인의 바이브'가 전 세계 시청자들에게 신선한 웃음을 선사한 셈이다.이날 손숙은 손녀를 향한 각별한 애정을 아낌없이 표현했다. 평소 좋지 않은 시력 탓에 영상 매체를 거의 보지 않는다고 알려진 그였지만, 손녀가 출연한 '브리저튼' 시즌 4는 공개되자마자 4회 분량을 '정주행'했다고 고백했다. 허리가 아플 정도로 텔레비전 앞에 붙어 앉아 손녀의 모든 연기를 하나하나 지켜본 것이다.특히 손숙은 작품에 등장하는 손녀의 베드신을 본 솔직한 감상을 털어놓아 현장을 웃음바다로 만들었다. 그는 "작품을 본 분들은 알겠지만, 약간 야한 장면도 있더라"라며 운을 뗐고, "나도 배우지만 손녀의 그런 모습은 민망했다"고 솔직하게 고백해 폭소를 자아냈다. 당황하며 부끄러워하는 하예린과 솔직담백한 할머니 손숙의 모습이 유쾌함을 더했다.세대를 뛰어넘어 서로를 응원하는 두 배우의 따뜻한 교감과 '브리저튼' 캐스팅에 얽힌 더 많은 이야기는 지난 18일 방송된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에서 공개되어 시청자들에게 훈훈함을 안겼다.

 한국 대중문화의 양대 축인 K팝과 프로야구의 폭발적인 성장에 힘입어, 5만 명을 수용할 수 있는 초대형 돔구장 건립 논의가 국가적 차원에서 본격화되고 있다. 이는 단순한 체육 시설을 넘어, 글로벌 팬들을 끌어모을 수 있는 복합 문화 공간을 조성하겠다는 정부의 의지가 반영된 결과다.문화체육관광부는 K팝의 세계적 위상을 공고히 하고, 사계절 내내 대규모 이벤트 개최가 가능한 인프라 구축의 필요성을 강조하며 돔구장 건설 계획을 공식화했다. 특히 기존 스포츠 시설을 공연장으로 활용하는 일본 모델과 달리, 설계 단계부터 야구 경기와 콘서트 모두를 완벽하게 소화할 수 있는 다목적 시설로 기획하고 있다는 점에서 차별점을 가진다.현실적으로 5만 석 규모의 경기장을 꾸준히 채울 수 있는 스포츠는 국내에서 프로야구가 유일하다. 축구의 경우 이미 서울월드컵경기장 등 대형 경기장을 보유하고 있으며, 연간 A매치 횟수가 제한적이라 돔구장 건립의 실효성이 떨어진다. 따라서 새 돔구장은 프로야구단의 홈구장으로 사용하며, 비시즌에는 초대형 K팝 공연을 유치하는 방식으로 운영될 가능성이 높다.정부의 계획이 발표되자마자 전국의 지방자치단체들이 즉각적으로 유치 경쟁에 뛰어들었다. 현재까지 공식적으로 유치 의사를 밝힌 곳만 총 6곳에 달한다. 각 지자체는 저마다의 지리적 이점과 발전 가능성을 내세우며 치열한 각축전을 예고하고 있다.유치전은 크게 'KTX 역세권'을 내세운 충청권과 '수도권 인접성'을 강조하는 경기권의 대결 구도로 압축된다. 충청북도는 오송역, 충청남도는 천안아산역 인근을 부지로 제안하며 전국 어디서든 접근이 용이하다는 점을 강점으로 내세운다. 이에 맞서 광명시, 파주시, 고양시, 구리시 등은 서울 및 인천국제공항과의 가까운 거리를 앞세워 유치 당위성을 주장하고 있다.총사업비가 1조 원을 훌쩍 넘을 것으로 예상되는 이 거대한 프로젝트는 향후 국제 야구대회 유치 등 국내 스포츠 및 문화 산업의 지형을 바꿀 중대 변수다. 어느 도시가 대한민국을 대표할 새로운 랜드마크를 품에 안게 될지, 최종 부지 선정 결과에 전 국민적인 관심이 집중되고 있다.

 정부의 민생물가 안정화 기조에 발맞춰 식품업계의 가격 인하 행렬이 이어지고 있다. 식용유와 라면 업계가 선제적으로 가격 인하를 결정한 데 이어, 제과, 양산빵, 빙과류 업체들 역시 4월 출고분부터 가격을 내리기로 하면서 소비자들의 물가 부담이 다소 완화될 전망이다.이번 가격 인하 조치에는 제과·양산빵·빙과류 5개 업체가 참여하며, 총 19개 품목의 가격이 조정된다. 품목별로 최소 100원에서 최대 400원까지 가격이 내려가며, 인하율은 최대 13.4%에 달한다. 구체적으로 비스킷, 캔디, 양산빵, 아이스크림 등 대중적인 간식거리들이 포함되어 체감 효과가 클 것으로 보인다.이러한 업계의 움직임은 원재료 가격 하락분을 소비자가에 반영해야 한다는 정부의 지속적인 요청과 소통의 결과물이다. 농림축산식품부는 업계와의 간담회를 통해 협조를 구해왔으며, 회의 직후 가격 인하에 동참하는 기업이 추가로 나올 만큼 가시적인 성과를 거두고 있다.정부의 물가 안정 노력은 가공식품에만 국한되지 않는다. 농식품부는 '민생물가 특별관리 TF'를 통해 계란, 돼지고기 등 핵심 품목의 유통 구조를 집중적으로 점검하고 있다. 일부 산란계 농가의 부당 거래 관행이나, 대형 육가공업체의 재고 보유를 통한 인위적인 가격 상승 가능성 등을 면밀히 들여다보고 있다.범부처 차원의 특별관리 품목 점검도 이뤄진다. 농식품부가 계란, 돼지고기 등을 맡고, 산업통상자원부는 화장지, 세제 등 생활용품을, 보건복지부와 해양수산부는 각각 의약품과 수산물의 가격 동향을 주시하는 등 전방위적인 물가 관리에 나섰다. 불공정 행위나 유통 비효율성을 점검하고 개선 방안을 마련하는 것이 핵심 목표다.정부는 업계의 가격 인하 협조에 화답하여 원재료 수급 관리와 할당관세 지원 등 업계의 어려움을 해소하기 위한 정책적 지원을 약속했다. 중동 정세 불안 등 어려운 대외 여건 속에서도 국민 부담 완화에 동참한 만큼, 정부도 업계의 부담을 덜어주며 가공식품 물가 안정 기조를 이어가겠다는 계획이다.

 워싱턴에서 열리는 미국과 일본의 정상회담이 당초 예상과는 전혀 다른 방향으로 흘러가고 있다. 다카이치 사나에 일본 총리는 대중국 정책 조율을 최우선 목표로 백악관을 찾았지만, 급변한 중동 정세로 인해 오히려 호르무즈 해협 파병이라는 미국의 압박에 직면하는 난처한 상황에 놓였다.애초 다카이치 총리의 이번 방미는 시기적으로 매우 중요했다. 트럼프 미국 대통령의 방중 계획이 알려지자, 그에 앞서 미국과 대중국 견제에 대한 공동의 목소리를 내고자 서둘러 추진된 것이다. 특히 최근 자신의 '대만 유사시 무력 개입' 발언으로 중국과의 관계가 악화된 만큼, 동맹국 미국의 지지가 절실한 상황이었다.하지만 이러한 일본 측의 외교적 구상은 미국의 시선이 이란으로 쏠리면서 완전히 틀어졌다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격하는 등 중동의 긴장이 최고조에 달하자, 트럼프 대통령은 이란 상황 대응을 이유로 중국과의 정상회담을 연기했다. 자연스럽게 이번 미일 정상회담의 핵심 의제 역시 동아시아에서 중동 문제로 옮겨갔다.결과적으로 다카이치 총리는 중국에 대한 우려를 전달하고 공조를 확인하려던 계획 대신, 이란과의 전쟁 국면에서 미국의 요구에 답해야 하는 시험대에 오르게 됐다. 트럼프 대통령은 호르무즈 해협의 안전 확보를 위한 동맹국들의 군사적 기여가 소극적이라며 불만을 표출해왔기에, 일본을 향한 압박 수위는 더욱 거셀 것으로 보인다.일본 정부는 전투가 벌어지는 지역에 자위대를 파견하는 것은 사실상 불가능하다는 입장이다. 평화헌법의 제약을 받는 일본으로서는 사태가 마무리된 이후 '조사 및 연구'와 같은 비전투 임무 형태로 파견하는 방안을 고심 중인 것으로 알려졌다. 미국의 요구를 완전히 외면할 수는 없지만, 섣불리 파병을 약속하기도 어려운 딜레마에 빠진 것이다.이처럼 껄끄러운 의제가 테이블 위에 올랐음에도, 트럼프 대통령은 국빈 방문이 아닌 총리를 상대로 오찬과 만찬을 모두 함께하는 파격적인 환대를 베풀 예정이다. 이는 돈독한 미일 동맹을 과시하는 동시에, 그만큼 일본의 확실한 역할을 요구하는 무언의 압박이라는 해석이 지배적이다.